磨了一会儿，一拍大腿：“行！就这么干！”
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移防的事瞒不过手下的人。
当天晚上，各营营长聚集在指挥所，沈砚之把计划摊开来讲了。讲完之后，屋里沉默了很久。
最先开口的是二营营长方大彪，山东人，从山海关时代就当连长，一路打到现在，浑身伤疤比岁数还多。他闷声闷气地说：“旅长，弟兄们跟你打了五年仗，你说去哪儿就去哪儿。但有一条——咱们去了老鸦滩，吃什么？”
“老鸦滩有盐井，有铜矿，有山货。”沈砚之掰着指头算，“盐可以换粮食，铜可以卖钱，山货能换布匹和弹药。周围有几千亩荒地，咱们可以屯田。头一年苦一点，第二年就能吃饱饭。”
“那滇军那边呢？”三营营长顾长林是个精细人，凡事都要算账，“唐继尧现在是-西-南-王，他要是掐断咱们的补给线，咱们就成了一支孤军。”
“咱们早就是孤军了。”沈砚之的声音不大，却像一根针扎进了每个人心里，“从山海关出来那天起，咱们就是孤军。南京政府没给过咱们一粒子弹，护国军也没发过咱们一文饷。这些年咱们吃的穿的用的，哪一样不是自己挣来的？”
没人接话。墙角的炭火盆噼啪作响，火星子溅出来，落在青砖地上，很快熄了。
沈砚之站起来，走到墙上挂着的那面军旗前。旗子已经褪色了，边角被弹片削去一块，上面用朱砂写着“光复”两个字，是当年在山海关起义时他亲手写的。
“这面旗跟了咱们五年。五次被打散，五次重新竖起来。”他的手指摩挲着旗面上的弹孔，“山海关的时候，咱们有三千人，现在还剩八百。但我告诉你们，这八百人是大浪淘沙留下来的，是种子。只要种子还在，队伍就能再长出来。”
方大彪第一个站起来：“旅长，别说了。你指哪儿打哪儿。”
顾长林叹了口气，也站了起来：“我去算算辎重，看看能带走多少。”
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六月十三，鸡叫头遍，部队就开始收拾行装。
沈砚之站在叙州城门口，看着这支衣衫褴褛的队伍从街巷里汇集过来。八百人，三百条枪，十二匹驮马，三辆破旧的辎重大车。士兵们穿着打了补丁的灰布军装，脚上是磨破了底的布鞋，但每一个人走过来的时候，腰杆都是直的。
这是他在五年血战里淘出来的金子。
程振邦骑在马上，沿着队伍来回巡视，不时弯腰跟某个老兵说句话。他昨
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